Lassie naast de rolstoel

Artikel voor SHV de Collieclub, Lassie naast de rolstoel.

Lassie!!!! Dat horen we eigenlijk altijd als we over straat lopen. Ook worden we vaak aangesproken als mijn “Lassie” trots naast de rolstoel loopt. De meest gestelde vraag is toch wel; “Ohhh wat een mooie hond, dat is toch een Lassie-hond, hoe heet hij????” Meestal kan ik het niet laten en zeg ik dan met een glimlach; “Het is idd een lassie-hond en we noemen hem toverrijst!”

Na een kleine lachbui, beantwoord ik daarna alle vragen natuurlijk iets serieuzer en leg uit dat Anoki, want zo heet hij echt, mijn assistentiehond is. Een assistentiehond is een hond die geleerd heeft een persoon met een beperking te helpen met het uitvoeren van de dagelijkse bezigheden, of in staat is bij bepaalde beperkingen de persoon vooraf te waarschuwen of van het waarschuwen van hulpdiensten.

Anoki is een ADL-hond, ADL staat voor Activiteiten in het Dagelijks Leven. Een ADL-hond is getraind om iemand met een lichamelijke beperking te assisteren bij allerlei handelingen in het dagelijks leven. Zelf heb ik een spierziekte, de ziekte van Pompe, hierdoor ben ik buitenshuis rolstoel afhankelijk en heb ik heel weinig energie. Anoki helpt me bij heel veel kleine dingen, die bij elkaar een hoop energie schelen voor mij.

Hij raapt bijvoorbeeld van alles voor mij op en geeft het in mijn hand of legt het op schoot. Hij kan de was uit de droger halen, helpen bij de boodschappen en aankleden, deuren openen en sluiten, mijn telefoon opzoeken en ga zo maar door. Hij kan echt ontzettend veel. De meeste mensen die ik spreek zijn dan erg onder de indruk en zeggen dan; “Dus hij doet alles voor je???” en kijken dan vol bewondering naar mijn knappe hond. Ik kan het dan weer niet laten en voeg er nog vrolijk aan toe; “Nou ja, alles niet, we zijn nu bezig met hem te leren autorijden, maar dat lukt nog niet zo goed.” En schiet weer in de lach.

Vervolgens leg ik uit dat een assistentiehond goed getraind is heel veel kan, maar natuurlijk wel gewoon een hond blijft. En natuurlijk is hij ook wel eens “stout” of springt hij ook een keer in dat ene vieze slootje. Maar los van dit alles, is Anoki echt mijn allerbeste vriendje. Doordat hij overal mee naar toe gaat, deel je zoveel met elkaar dat de band heel hecht wordt.

De band tussen Anoki en mij is ook sterk geworden doordat we teamcoaching hebben gedaan bij Bultersmekke Assistancedogs (www.bultersmekke.nl). Met dit teamcoachingsprogramma leid je zelf je hond vanaf pup op. Naast de basisvaardigheden die elke assistentiehond leert, vul je zelf het programma aan met behulp van je coach. Daardoor leert je hond vaardigheden die voor jouw belangrijk zijn.

Je kiest ook zelf het hondenras uit wat bij jou past, uiteraard kijkt je coach daarin mee. Ik wilde graag een schotse herder als assistentiehond. Het uiterlijk trekt me enorm, maar ook het baasgerichte karakter, de alertheid en heel zachtaardig naar andere diersoorten, waren voor mij de grootste pluspunten. Voor mij is Anoki echt de perfecte hond, hij is stabiel, heeft moed en let ontzettend goed op mij. Naast de praktische hulp die hij mij geeft is hij echt mijn maatje en ben ik super trots op hem.

Fotocredits: Yvonne Mol

Natasja Koeckhoven-Tesselaar, ambassadeur Bultersmekke Assistancedogs.